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私募基金Elliott 提議收購Novell，可能導致軟體業大洗牌。但這對Red Hat乃至於整個開放原始碼軟體工業會產生什麼影響呢？

Novell若被併購，很可能再掀起一波合併與收購熱潮。但會不會也給Red Hat帶來一股壓力？

多年來，市場一直盛傳Red Hat是可能的併購標的，但這些年來，Red Hat持續交出改寫新高紀錄的財務季報，同時透過收購Qumranet和JBoss，緩緩壯大自己的基礎設施。

不過，倘若Novell的SUSE Linux業務落入甲骨文(Oracle)、VMware或IBM手中，Red Hat能不能保住獨立經營的地位，就很難說。如果一家大型商用軟體公司拿下SUSE Linux的控制權，很可能促使其他業者對Red Hat發動併購攻勢。

如果收購Red Hat的競價戰開打，其他開源碼公司也可能引起注意，會不會造成Zenoss、Pentaho這些業者退場？

目前情況還不明朗，部分原因是，開源碼業者的市場價值不明。

過去一年來，開源碼軟體已變成大多數軟體公司的基礎設施，對Facebook、Digg 公司來說也是如此。隨著開源碼成為眾多軟體業者的標準操作程序，作為一家「開源碼公司」的行銷獨特性已經減弱。

所以，Marten Mickos宣稱甲骨文是世上最大的開源碼公司，我則認為這個頭銜非Google莫屬，另有人則堅稱此頭銜應該保留給Red Hat。

上述公司運用開源碼軟體的方式大不相同，但只有Red Hat在乎打著開源碼旗幟的公司，其他人也對開源碼軟體有興趣、但他們更在乎的是推動專屬的服務、開發者社群或其他目的。

從這個角度來看，即使Novell被收購並引發Red Hat競購戰，會不會帶動一波更廣泛的開源碼公司併購潮，令人懷疑。目前為止，大多數開源碼公司都被專屬公司(proprietary companies)收購，例如Yahoo買Zimbra、VMware買SpringSource、Citrix買XenSource等等。這些併購活動不會因為Novell或Red Hat的命運如何，而減緩或加速。(唐慧文譯)